Los bancos lo utilizan mucho para cubrirse de riesgos o para elaborar productos estructurados, entre ellos los garantizados.

Las opciones pueden ser interesantes tanto a corto plazo, como a largo plazo aunque la gente usualmente los utiliza para especular a corto plazo.

Lo malo es que acciones líquidas hay muy pocas, quitando algunos índices como el S&P o el Eurostoxx, por eso no te aconsejo que las utilices. Los Warrants son realmente opciones pero con gran liquidez, que la pone el emisor (generalmente un banco)) y en la que no te permiten vender opciones sin haberlas compradas antes.
Muchas personas creen que el banco emisor las manipula, modificando la volatilidad implícita que es uno de los conceptos más complicados de entender en una opción o Warrant.

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Un saludo.